L’EFF a rejoint l’Association of Progressive Communications (APC) et d’autres organisations de défense des droits numériques du monde entier, exhortant le gouvernement indien à retirer son nouvel amendement aux lignes directrices pour les intermédiaires et au code d’éthique des médias numériques (règles informatiques 2021).
L’ EFF a déjà exprimé ses inquiétudes quant à l’ effet dissuasif des règles informatiques sur la liberté d’expression et la vie privée des internautes. Les règles informatiques de 2021 obligent les principaux intermédiaires de médias sociaux (ceux dont les utilisateurs enregistrés en Inde dépassent le seuil de 5 millions d’utilisateurs ) à déployer des « mesures technologiques » pour surveiller de manière proactive certains types de contenu qui ont déjà été trouvés en violation des règles informatiques de 2021. Cela inclut le matériel d’abus sexuel d’enfants et le contenu qui a été précédemment supprimé pour avoir enfreint les règles. La surveillance proactive obligera les entreprises à fournir des « outils automatisés » qui nécessitent de surveiller ce que les utilisateurs publient et partagent en ligne, et s’appuieront inévitablement sur des filtres sujets aux erreurs qui sapent l’expression légale en ligne.
Les intermédiaires en ligne s’exposent à des sanctions sévères en cas de non-respect des règles informatiques de 2021, y compris une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à sept ans.
Les intermédiaires en ligne sont également obligés de respecter des délais de suppression stricts, par exemple, ils disposent de 36 heures pour supprimer le contenu restreint et de 72 heures pour répondre aux ordonnances gouvernementales et aux demandes de données, ce qui ne laisse pas suffisamment de temps aux fournisseurs pour évaluer la légalité, la nécessité et la proportionnalité. de la demande.
Nouvelles obligations et nouveaux rôles
Les dernières modifications apportées aux règles informatiques de 2021 incluent trois évolutions majeures qui mettent ces droits humains en danger. Ils ajoutent de nouvelles obligations contraignantes de diligence raisonnable, introduisent de nouveaux pouvoirs pour le poste d’agent des griefs et envisagent la création d’un nouveau comité d’appel des griefs dirigé par le gouvernement.
Dans les nouvelles obligations de vigilance, les intermédiaires en ligne doivent « veiller au respect » des Règles Informatiques. Les intermédiaires sont tenus à la fois d’informer les utilisateurs des règles et de s’assurer que les utilisateurs « n’hébergent, n’affichent, ne téléchargent, ne modifient, ne publient, ne transmettent, ne stockent, ne mettent à jour ou ne partagent » aucun des types de contenus restreints. Cela pousse activement les intermédiaires en ligne vers une surveillance plus proactive du contenu en ligne, aggravant l’impact négatif sur la liberté d’expression.
Les règles informatiques de 2021 obligent les intermédiaires à nommer des agents de réclamation résidents pour répondre aux plaintes des utilisateurs et aux ordonnances du gouvernement et des tribunaux. Les nouveaux amendements étendent encore les pouvoirs de l’agent des griefs : les agents peuvent désormais traiter les problèmes liés à la suspension, à la suppression ou au blocage d’un compte utilisateur, ou toute plainte d’un utilisateur sur certains types de contenu restreint. Les règles fixent un court délai pour résoudre les plaintes des utilisateurs, privant les utilisateurs qui ont fait l’objet d’une plainte de la possibilité d’obtenir une réparation significative.
En outre, les amendements envisagent également la création d’un comité d’appel des griefs dirigé par le gouvernement pour entendre les appels contre les décisions du responsable des griefs. Le comité aurait effectivement le pouvoir d’annuler les décisions de modération du contenu de la plate-forme, indépendamment de l’évaluation judiciaire, ce qui va à l’encontre de nos principes de Manille qui préconisent la suppression du contenu sur la base des seules décisions judiciaires.
La surveillance proactive restreint la confidentialité des utilisateurs et conduit à la suppression de la parole légitime. Cela augmente également l’implication du gouvernement dans la modération du contenu, au lieu d’un contrôle judiciaire direct.
Ces amendements trop larges, restrictifs et intrusifs resserrent encore les règles de responsabilité des intermédiaires, ce qui aggrave encore l’intrusion disproportionnée de la liberté d’expression en Inde. La surveillance proactive restreint la confidentialité des utilisateurs et conduit à la suppression de la parole légitime. Cela augmente également l’implication du gouvernement dans la modération du contenu, au lieu d’un contrôle judiciaire direct. Et cela se produit dans un contexte où des entreprises, telles que Twitter , sont décrites comme ayant « perdu le statut d’intermédiaire » pour leur non-respect des règles informatiques.
L’EFF et ses partenaires appellent le gouvernement indien à suspendre la mise en œuvre des règles informatiques de 2021, à retirer les nouveaux amendements et à organiser des consultations publiques inclusives.
Pour en savoir plus sur les tendances juridiques affectant les intermédiaires en ligne dans le monde, consultez notre série en quatre parties récemment publiée sur le sujet, qui commence ici .
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