Peter Griffin : La mainmise de la censure sur Internet en Chine ne peut pas durer

Ils l’appellent le grand pare-feu de Chine – un système élaboré de filtres logiciels qui dicte le contenu Internet auquel les 100 millions d’internautes chinois sont autorisés à accéder.

Le gouvernement chinois l’utilise pour éliminer toutes les choses qu’il ne veut pas que ses citoyens lisent, écoutent ou regardent.

En plus des critiques de ses politiques et de son administration, le gouvernement est opposé au « sexe, à la violence et aux superstitions féodales », selon l’agence de presse officielle chinoise Xinhua. Il n’aime pas non plus le jeu.

Cela signifie que si vous êtes en Chine, il est inutile de googler la place Tiananmen, le Dalaï Lama ou quoi que ce soit de nature triple-x sur Google.cn. Vous n’aurez pas toute l’histoire.

Rédigez des chroniques en Occident sur l’ingérence de la Chine au Tibet et il est peu probable que quiconque en Chine puisse un jour les lire.

Nous avons été choqués qu’une émission asiatique de l’interview de la Première ministre Helen Clark sur CNN ait été éditée alors qu’elle s’égarait sur le sujet délicat du bilan des droits de l’homme en Chine. Les Chinois vivent quotidiennement avec de telles interruptions.

Comme l’a fait remarquer Clark : « De toute évidence, la Chine n’est pas une démocratie, et elle est gouvernée d’une manière qui ne serait pas acceptable dans une démocratie occidentale. »

Et Internet n’est pas non plus gouverné en Chine comme il le serait dans une démocratie occidentale. Selon un rapport publié en avril par l’Open Net Initiative (http://www.opennetinitiative.net/), la Chine dispose du « régime de filtrage Internet le plus sophistiqué » au monde et a renforcé la censure depuis le dernier rapport de 2002. L’Internet chinois le groupe de travail de surveillance compte 30 000 personnes.

C’est un autre monde, celui où la peur de diffamer ou de se mettre dans l’embarras n’est pas ce qui vous empêche de publier vos opinions sur Internet, mais le vrai risque d’aller en prison.

L’héritage de propriété des infrastructures publiques de la Chine signifie que le gouvernement a un accès direct aux réseaux de fibre optique qui transportent le trafic Internet à l’intérieur et à l’extérieur du pays.

Ils identifient le contenu « répréhensible » par adresse de protocole Internet (IP), recherche de mots-clés et par nom de domaine. Je doute que le site Internet des Amis du Falun Gong (www.fofg.org) reçoive des visites de Chine.

Ce ne sont pas seulement les grands moteurs de recherche et les sites Web tels que Sohu.com, Netease.com et Baidu.com qui sont surveillés et filtrés. Les messages électroniques, les conversations de messagerie instantanée, les publications de blogs et les messages des babillards électroniques passent également par le filtre. Les Chinois comprennent la technologie, donc le filtrage est très bon – il se fait en temps réel et est de nature sélective. Des sections d’un site Web seront souvent bloquées plutôt que le site entier.

Si la censure n’était pas déjà assez grave, un nouvel édit du ministère chinois de l’Industrie de l’information – sur www.cnii.com.cn/ecnii – menace de limiter encore plus la liberté d’expression.

Chaque site Web et blog chinois doit être enregistré auprès du gouvernement d’ici la fin du mois pour éviter de lourdes amendes et le blocage de leurs sites Web.

Cela signifie que le gouvernement saura exactement qui exploite chaque site Web et quelle porte ouvrir si quelque chose de désagréable est publié.

Ce mouvement régressif a exaspéré les défenseurs de la liberté d’expression. L’organisation Reporters sans frontières (www.rsf.org) a particulièrement critiqué les mesures prises par le gouvernement pour resserrer les vis, craignant que les règles d’enregistrement ne forcent les blogueurs les plus virulents à héberger leurs sites Web à l’étranger et ne soient donc pas disponibles pour les Chinois surfant sur le Internet dans leur pays d’origine.

Mais je ne pense pas que la mainmise de la Chine sur la liberté d’expression puisse durer plus longtemps. C’est parce que deux choses deviennent plus facilement disponibles dans le pays : la technologie et l’argent.

Il y a 43 millions d’utilisateurs du haut débit en Chine et 330 millions d’utilisateurs de téléphones portables.

À mesure que de nouvelles technologies seront adoptées, notamment le haut débit par satellite et les services mobiles 3G, il deviendra plus difficile de protéger l’Internet chinois.

Une classe moyenne en expansion demande également plus de services, y compris le commerce électronique. Et ils veulent les services dont nous bénéficions en Occident. Yahoo, Amazon, eBay et Google, les moteurs d’Internet, se tournent tous vers la Chine pour leur croissance.

Toute entreprise de toute taille veut faire des affaires en Chine et pour les accueillir, un environnement Internet plus libre devra fonctionner.

Dans le même temps, les entreprises chinoises investissent massivement dans d’autres parties du monde en profitant des forces de la mondialisation. Ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne repoussent leur programme de changement chez eux.

C’est pourquoi le régime chinois de censure d’Internet devrait être discrètement démantelé au cours des prochaines années. La nécessité économique le dictera.

En attendant, les militants développent des moyens de contourner le système.

Les défenseurs de la liberté d’expression Peacefire (www.peacefire.org) proposent leur logiciel Circumventor, qui permet d’envoyer du contenu à quelqu’un en Chine avec une URL sans rapport avec la source.

L’Electronic Frontier Foundation a une initiative en cours appelée « Tor » http://tor.eff.org/, qui est conçue pour rendre l’activité Web anonyme.

« Les communications rebondissent autour d’un réseau distribué de serveurs, appelés routeurs oignons, au lieu d’emprunter une route directe de la source à la destination », explique la fondation.

La chose la plus inquiétante à propos de la censure chinoise sur Internet est le niveau d’autocensure qu’elle a développé parmi les Chinois. Les gens savent où se trouve la ligne et ont peur de la franchir. C’est parce que la Chine a un bilan douteux en matière de droits de l’homme, comme le souligne ce rapport du gouvernement américain : www.state.gov/g/drl/rls/hrrpt/2004/41640.htm.

Les exécutions sont nombreuses et des milliers de dissidents sont emprisonnés pour avoir critiqué le gouvernement. Dans cet environnement, dire ce que l’on pense est incroyablement risqué.

Vous ne pouvez pas blâmer les Chinois qui optent pour une vision du monde plus sûre et filtrée.

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